Представитель семейства Кольчужных сомов. Анциструс обыкновенный обитает в бассейне Амазонки и в реках Гайаны. Вырастают до 15 см. Окраска изменчива: от бурого до черного с синеватым металлическим отливом и темными пятнами. Брюхо светло-бурое. Щетинкообразные выросты на рыле стального цвета, у самцов они длиннее, чем у самок. Плавники черно-синие с белыми пятнышками. Внешний край спинного плавника белый.
Живут до 6 лет. Аквариум густо засаживают растениями. На дне выкладывают укрытия: каменный плетняк, крупные раковины, коряги. Температура воды 20— 25 °С. Вода слабокислая (рН 6,5—7,0), жесткость 2—15°. По способности поедать нарастающие на стенках и дне аквариума водоросли, анциструсу нет равных. Охотно подбирает он и остатки растительной и животной пищи, осевшие на дно. Рыбы обычно имеют в аквариуме свои постоянные участки. Кормят их водорослями, ошпаренными листьями капусты, салата, комбикормами. Потребляют анциструсы и живой корм. Половозрелыми становятся в 1—1,5 года. В аквариуме размножаются часто, нереститься в оптимальных условиях могут с частотой раз в 2 месяца. Для нереста подбирают группу производителей из 2 самцов и 4—6 самок. Самки откладывают икру на донные предметы. Для этого лучше положить в аквариум кусок керамической трубы. После нереста самку отсаживают, а самца оставляют — он ухаживает за икрой, обмахивая ее плавниками. Нерест проходит активно, если в аквариум установить работающий в постоянном направлении распылитель, создающий ток воды. Через неделю и раньше появляются личинки, через 1—2 недели они начинают активно плавать. Мальков выкармливают коловратками, желтком, комбикормом, измельченным растительным кормом.
